美國采取使用在先的商標保護原則。在美國商標的所有權通常取決于商標在美國的使用。一般來講，即使先使用者從未在美國注冊其商標或後使用者先注冊了相同或近似的商標，先實際使用某一商標者有優于在後使用商標者的權利。當然，從商標保護的角度來講，也不可忽視使用者的商標在美國聯邦專利商標局的注冊。美國參加的國際組織和國際公約有︰世界知識產權組織、《保護工業產權巴黎公約》、《商標注冊用商和服務國際分類尼斯協定》和《馬德里協定議定書》，于2003年11月2日加入馬德里議定書，屬純議定書成員國；